Ljudi su u početku često frustrirani jer im nešto ne ide tako lako kako su mislili. Ne samo da ih to sprječava da uživaju u hobiju već često zbog neke male gluposti i odustanu. Zato evo nekoliko vrlo laganih načina da naučimo osnovnu orijentaciju na nebu, upoznamo glavna zviježđa i neka koja ih okružuju. Osim toga pogledat ćemo i neke objekte koji se daju vidjeti golim okom čak i iz grada. Ovisno o dobu godine moći ćete se koristiti samo nekima. Navedena se vremena odnose na večernja promatranja. Ako ostanete duže budni ili se ranije ustanete možete ta područja neba uloviti i ranije u godini. Na ovo, prvo, promatranje obavezno ponesite jednostavnu kartu neba. Dovoljna je planisfera ili isprintana karta s naše stranice. Osim toga morate imati nekakvu bateriju sa crvenim svjetlom. Prikazani "putokazi" vrlo su jednostavni, možda vam se čak čine glupi, ali vjerujte - čak se i iskusni amateri njima služe kao brzi i jednostavan način orijentacije među nepreglednim brojem zvijezda.

orijentacija na nebu - cijele godine

     Za upotrebu bilo kakve karte, pa tako i nebeske, trebali biste znati kako pravilno okrenuti kartu za što morate znati smjer sjevera. Noćno nam nebo za razliku od dnevnog daje vrlo jednostavan način pronalaženja sjevera, kasnije naravno i ostalih strana svijeta. Sve što je potrebno je pronaći zvijezdu Sjevernjaču (Polaris). Jedini je problem što ljudi često ne znaju pronaći Sjevernjaču jer ona i nije jako sjajna. Zato uzmite zadnje dvije zvijezde u Velikom Medvjedu (Merak i Duphe) i produžite istim smjerom pet puta njihovu udaljenost. Jedina sjajna zvijezda u tom smjeru je Polaris. Polaris moramo "spustiti" na horizont, a ta točka označava smjer sjevera. Zviježđa Velikog i Malog Medvjeda su cirkumpolarna što znači da se vide cijele godine i nikada ne zalaze. Zato se ovim načinom možete uvijek pouzdano orijentirati tokom noći.

luk do arktura i spike - proljeće / rano ljeto

     Svi vjerojatno znaju prepoznati Velikog Medvjeda. Zato je on izvrsno zviježđe za početak promatranja. Sedam poznatih zvijezda u obliku kola, tave, žlice ili lonca (ljudi su različiti!) samo su dio Velikog Medvjeda, ali se druge zvijezde ne vide lako pod jakim svjetlosnim zagađenjem većih gradova. Pogledajmo prvo srednju zvijezdu drške kola (zaokružena na karti). Sjajna zvijezda se zove Mizar. Ako dobro pogledate uočit ćete tamniju zvjezdicu vrlo blizu. Ove su zvijezde primjer optičke dvojne, a stari su ih narodi koristili pri testiranju kvalitete vida. Prateći zadnje dvije zvijezde drške kola dolazimo nakon velikog luka do sjajnog crvenog superdiva Arktura, najsjajnije zvijezde u zviježđu Volar (Bootes). Arktur je zapravo najsjajnija zvijezda sjeverne hemisfere, jedino ga u pojedinim dijelovima godine zasjeni Sirius. Ova je zvijezda u zadnjim stadijima razvoja i potencijalni je kandidat za supernovu. Uočiti oblik Volara nije teško čak i usred grada. Nastavljajući istim lukom dolazimo do Spike, najsjajnije zvijezde zviježđa Djevica. U Djevici se nalazi najveći skup galaksija dostupan amaterskim astronomima. Svake godine stotine tisuća amatera secira ovaj ogroman skup opremom koja se razlikuje isto kao i njihovi vlasnici. Golim okom ne možemo vidjeti niti jednu galaksiju ovog impozantnog skupa, ali je, barem meni, i samo promatranje ovog područja izvor velikog zadovoljstva.

zimski šesterokut - zima

     Zima je možda i najbolje vrijeme za promatranje golim okom. Područje tzv. zimskog šesterokuta iznimno je bogato sjajnim zvijezdama i nebeskim objektima kao što su otvoreni skupovi i maglice od kojih su tri lako vidljiva čak i golim okom. Od 10 najsjajnijih zvijezda obje hemisfere, 5 ih pripada zimskom šesterokutu. Krenimo od zviježđa Oriona, nebeskog lovca, koji je lako prepoznatljiv. Uočite sedam svijetlih zvijezda koje tvore njegov osnovni lik. Lijevo rame Oriona označava krvavo crvena zvijezda Betelgez. Betelgez je crveni superdiv, jedna je od najvećih zvijezda koje znamo, a uskoro bi mogla eksplodirati u obliku supernove. Tri svijetle zvijezde u liniji označavaju Orionov pojas, a zovemo ih, vrlo logično, zvijezde pojasnice. Ispod pojasa ponovno se nalaze tri zvijezde u liniji, okomito na pojasnice, samo tamnije. One označavaju Orionov mač. Srednja "zvijezda" mača uopće nije zvijezda! Zapravo je maglica i to Velika Orionova Maglica (M42). Golim okom vidljiva je kao malo, sjajno područje musave svjetlosti. Slijedeća zvijezda zimskog šesterokuta je bijelo - plava zvijezda Rigel. Rigel je čak 775 svjetlosnih godina udaljen od nas što ga ne sputava da bude jedna od deset najsjajnijih zvijezda na nebu. Prateći pravac zvijezda pojasnica dolazimo do najsjajnije zvijezde na nebu, Siriusa. Sirius je sjajniji od Rigela samo zato što se nalazi oko 100 puta bliže. Ako je atmosfera nestabilna, a Sirius nisko na nebu, počinje ljutito svjetlucati i mijenjati boje. Zbog ovakvog ponašanje ljudi su često mislili da je NLO. Ispod Siriusa se nalazi ostatak zviježđa Velikog Psa. Veliki Pas je Orionov mitološki pas tragač. Za razliku od brojnih drugih zviježđa Veliki Pas stvarno i izgleda kao pas. Slažete se? Kako svaki dobar lovac ima više pasa tako i Orion ima dva - velikog i malog. Mali Pas, sa sjajnom bijelo - žutom zvijezdom Procyon, slijedeći je korak šesterokuta. Procyon je jedna od najvećih zvijezda u Sunčevom najbližem susjedstvu. Uz nju, Malog Psa tvori još samo jedna jedina zvijezda. Dvije sjajne zvijezde, Castor i Pollux predstavljaju glave zviježđa Blizanaca. Nastavljajući krug stižemo do Capelle, sjajne zvijezde zviježđa Kočijaš. Capella zapravo nije jedna zvijezda kako nam se čini - ona je zapravo višestruka zvijezda. Kočijaš, ako dobro pogledate, i sam izgleda kao mala verzija zimskog šesterokuta. Aldebaran, tamno crvena zvijezda u zviježđu Bika, sjedi na granici otvorenog skupa Hijada. U području od nekoliko stupnjeva nalaze se brojne srednje sjajne zvijezde u obliku slova V. Odmah do Aldebarana nalazi se i lijepa dvojna zvijezda koje se jasno razlučuje i golim okom. Nešto iznad Hijada nalaze se i Plejade - najpoznatiji otvoreni skup sjevernog neba. Čak se i golim okom može vidjeti barem šest članova ovog bogatog skupa. Uz tamno nebo, dobar vid, povoljne atmosferske uvjete i mnogo promatračkog iskustva neki su amateri golim okom razabirali preko 20 zvijezda! Podsjećaju li vas Plejade na umanjenu verziju Velikog Medvjeda? Dobro proučite ovaj dio neba jer ćete mu se često vraćati ako se ikada počnete ozbiljno baviti amaterskom astronomijom. A ako vam to nije cilj, svejedno dobro proučite ovaj dio neba. Ako ni zbog kojeg drugog razloga nego zbog čiste ljepote...

ljetni trokut - ljeto

     Kontrast hladnim zimskim večerima i zimskom šesterokutu daje ljetni trokut. Zvijezde ljetnog trokuta su nešto tamnije od svojih zimskih "neprijatelja". Pronađite najsjajniju zvijezdu na nebu, Vegu, koja se u ljeti nalazi vrlo visoko na nebu, skoro u zenitu. Uočite njenu bijelo - plavkastu boju i snažan sjaj. Vega je na udaljenosti od 27 svjetlosnih godina i peta je najsjajnija zvijezda na noćnom nebu, odmah iza Arktura. Maleno zviježđe čiji je član zove se Lira (Harfa), a uz Vegu sastavljeno je od još 5 tamnijih zvjezdica. Osoba sa vrlo dobrim očima može promatrati Epsilon Lirae koja je naznačena na karti. Ovo je zapravo četverostruki sistem koji se može potpuno razlučiti srednjim teleskopom, ali se i samo golim okom mogu vidjeti dvije glavne komponente (uz mirnu atmosferu i dobar vid naravno). Slijedeća zvijezda u ljetnom trokutu je sjajni Deneb - predstavnik Labuda. Vidite li karakteristični oblik križa? Kroz Labud, i to u smjeru veće osi križa, teče gusti dio Mliječne staze koji se može vidjeti samo sa vrlo tamnim nebom. Gradovi su zauvijek oslobođeni ovog prekrasnog prizora. Milijuni Amerikanaca su vlastitu galaksiju vidjeli po prvi put tek nakon što je nestalo struje u nekim dijelovima države! Ako imate sreću da imate tamno nebo Mliječni put ćete vidjeti kao veliki bjelkasti luk koji se proteže većim dijelom neba. Luk nije pravilan nego malo krivuda na svom putu. Dovršavajući veliki trokut nalazimo Altair u zviježđu Orla. Na putu između Deneba i Altaira nalaze se tri minijaturna i zviježđa: Strelica, Delfin i Lisica. Ova su zviježđa zbog tamnih zvijezda koje ih tvore dosta teške za pronaći na vrlo osvijetljenom nebu. U zviježđu Lisice nalazi se veliki i sjajni otvoreni skup koji možemo vidjeti i sada, golim okom. Zove se Collinder 399, a vidimo nekoliko zvijezdica vrlo blizu jedne drugoj.

Mario Pallua, < 1.4.2004.