bug nebula (ngc 6302)

      Ova slika, nedavno snimljena Hubble Space Telescopeom, predstavlja jednu od najzanimljivijih planetarnih maglica. U gornjem desnom uglu možete vidjeti tamni prsten koji predstavlja unutarnji dio maglice i skriva centralnu zvijezdu koja se nalazi iza. I zvijezda je interesantna sama po sebi; ona je jedna od najvrućijih koje astrnomi poznaju. Vjeruje se da joj površinska temperatura premašuje 250 000 Kelvina! Još je interesantnije da zvijezda nikad nije direktno viđena, zbog toga što najviše zrači u ultraljubičastoj svijetlosti i jer je sakrivena prašinastim prstenom unutarnje maglice. Kemijski sastav maglice je u najmanju ruku čudan. Ranija promatranja europskim infracrvenim svemirskim teleskopom ISO pokazala su da prašinasti prsten sadrži hidrokarbonate i karbonate, te vodu i željezo. Iako karbonati kod nas nastaju samo kada se ugljik dioksid otapa u vodi, izgleda da će se morati preispitati mogućnosti njihova nastanka jer u maglici nikako nije mogla postojati tekuća voda. Zasada je maglica još uvijek svojevrsni misterij i iako znanstvenici pretpostavljaju da je maglica nastala prije otprilike 10 000 godina, ne znaju kako, a neznaju ni koliko će dugo prsten preživjeti intenzivnu radijaciju vruće centralne zvijezde.