|
new horizons (pluto - kuiper belt)
 |
mjetnicki doživljaj letjelice
nad planetom
|
|
NASA ovom misijom planira po prvi put
doci u susret sa zagonetnim Kuiperovim pojasom. Nakon što
je nacionalna znanstvena komora naglasila kako je ova misija
važna za daljnje razumijevanje postanka Suncevog sustava
i nastanka planeta, NASA joj je dala odredeni prioritet. Izgradnja
465 kg teške letjelice je vec zapocela, a raketa Atlas V
odredena je da ju pošalje u svemir u sijecnju 2006. godine.
Tako ce stici do Plutona i njegovog mjeseca Charona na pocetku
ljeta 2015. Za svoj put koristit ce se "gravitacijskom prackom" Jupitera
koja ce skratiti putovanje za 3 godine. Tako ce PKB za samo 9
godina stici do Plutona, što je mnogo krace nego što
je Voyageru trebalo da stigne do Neptuna. Nakon Plutona i Charona,
letjelica ce nastaviti misiju još pet godina i posjetiti
još najmanje 2 objekta u Kuiperovom pojasu. Koji ce to objekti
biti još se ne zna, nego ce ih znanstvenici odrediti godinu
dana prije dolaska do Plutona.
PKB ce nositi 6 instrumenata za istraživanje
geologije, sastava površine, temperature, strukture atmosfere
i plazmatskih interakcija svih objekata na koje naide. Nosit
ce takoder i instrument kojim ce mjeriti gustocu i raspored sitnih
cestica u tom dalekom dijelu Sunceva sustava. Snimat ce površinu
Plutona i Charona s velikom moci razlucivanja, a infracrvenim
spektrometrima ce otkrivati sastojke tanke Plutonove atmosfere.
Bitno je naglasiti da je ovo posljednja prilika da se istraži
Plutonova atmosfera, jer pošto Pluton odlazi sve dalje i
dalje od Sunca, atmosfera mu se toliko rashladi da se slegne
na površinu u tekucem ili krutom stanju. Upravo zbog toga
su astronomi diljem svijeta potpisivali peticiju da se ne obustavi
misija Pluto Express, koju americki Kongres nije odobrio zbog
nedostatka novca. Ako PKB ipak ne poleti zbog eventualnih problema,
Pluton ce nam na svojoj ekscentricnoj putanji pobjeci van dohvata,
tako da ce nam njegove tajne ostati skrivene sve dok se za kojih
150 - 200 godina ne vrati na dio putanje koji je dovoljno blizu
Suncu da njegova toplina ponovno otopi taj misticni ledeni svijet.
Mislav Baloković, < 1.2.2004.
|
