bradford robotic telescope - http://www.telescope.org

      Bradford Robotic Telescope je teleskop na daljinsko upravljanje smješten na kanarskom otoku Tenerife kao dio kompleksa Observatorio del Teide kojeg vodi Instituto De Astrofisica De Canarias. Taj je kompleks smješten je na rubu vuklanskog grotla ugaslog vulkana Teide, na visini od oko 2400 metara nad morem, a smatra se najboljom lokacijom za promatranja na europskom tlu. Kanarski otoci nalaze se na samo 28° sjeverne zemljopisne širine ("ispred" obale Sjeverne Afrike), ali pripadaju Španjolskoj. Na istom mjestu nalazi se i poznati Europski observatorij Roque de Los Muchachos, te mnogi drugi manje poznati.

ovako trenutno izgleda observatorij (University of Bradford)

      Projekt robotskog teleskopa aktualan je još od 1997. godine kada je u kontejner postavljen Meade LX200 teleskop i par kompjutera za njegovo daljinsko upravljanje. Međutim, taj teleskop je radio mnoge probleme, a onda je observatorij uništio grom koji ga je pogodio 1998. godine. Projekt se ponovo pokreće 2002. godine kada novi entuzijasti potpuno preuređuju observatorij u današnji oblik (slika desno). U stari kontejner postavili su novi teleskop (Celestron C14, 14" tj. oko 360 mm promjera i oko 3600 mm fokalne duljine), nove CCD kamere, 8 izmjenjivih filtera, Paramount ME ekvatorijalnu montažu (jednu od najboljih na svijetu), 4 kompjutera za kontrolu, novu meteorološku stanicu i kupolu. Drugim riječima, samo je struktura kontejnera opstala :)

      No, ono zbog čega je ovaj teleskop specifičan za nas amatere je činjenica da je njegovo korištenje potpuno besplatno! Naime, on se trenutno nalazi u "beta testing" fazi kada ga treba testirati na sve moguća načine i osigurati da radi bez ikakve pomoći ljudi. U taj su proces uključeni i svi voljni astonomi materi, tako da se svatko može prijaviti na njihovoj stranici i "naručiti" nekoliko (najviše 5 odjednom) specificiranih poslova koje želi da teleskop napravi. Za početnike, tu je lista dobro poznatih Messierovih objekata, NGC i SAO katalozi te objekti Sunčevog sustava. Napredniji mogu i vlastoručno unijeti koordinate koje žele snimiti. No, nemojte misliti da ćete odmah dobiti slike u rangu sa najvećim astrofotografima! Teleskop i software nisu još usavršeni tako da će većina slika zapravo ispasti dosta loše. Osobno sam tek nakon pete slike dobio nešto prepoznatiljvo.

      Iako je na web stranicama sve objašnjeno, ovdje ću ukratko objasniti kako krenuti s radom na teleskopu. Nakon što se prijavite i potvrdite prijavu možete se ulogirati na stranice. S lijeve strane ćete naći izbornik u kojem postoji i "Your Menu". Tamo možete pogledati svoje zahtjeve koji su već ispunjeni i dati nove. Kada uđete u "Submit a job request" naći ćete nešto kao formular koji treba ispuniti. Nađite objekt koji želite fotografirati i kompjuter će automatski odabrati koji tip "teleskopa" bi vam odgovarao. Na raspologanju su tri: Constelation za wide - field fotke (16 mm objektiv), Cluster za malo konkretnije fotke (200 mm objektiv) i Galaxy za DSO objekte (gore opisani pravi teleskop). Svi imaju istu kameru i različite filtere s kojima se može igrati, te ekspoziciju u milisekundama. Glede ekspozicije, pametno je pročitati uputstva da se izbjegne hrpa podeksponiranih i preeksponiranih fotki. Potrebno je paziti i na mjesečevu fazu i poziciju na nebu, s obzirom da se DSO objekti neće vidjeti na slikama koje je Mjesec izblijedio. Nakon što predate zahtjev, on ide na obradu i izvršenje, a kad bude gotov obavjest će vam stići na e-mali adresu. Budući da teleskop koristi mnogo ljudi, lista čekanja zna biti dosta dugačka, pa se neke fotke dobiju za dva dana, a neke za par tjedana. U svakom slučaju, ako se želite okušati, adresa je http://www.telescope.org. Clear skies!

Mislav Baloković, 12.7.2006.